Öğretmenlik mesleğinin gerektirdiği öğrenimi bitirerek ya da yeterlilik kazanarak öğretmenlik yapma yetkisini elde etmiş olan kişi olarak tanımlanabilir.
Öğretmen öğrenmeye rehberlik eden ve sağlayan kişidir. MEB Temel Kanununu’ nda belirtildiği gibi alan bilgisi, öğretmenlik mesleki bilgisi (formasyon) ve genel kültür gerektiren bir uzmanlık mesleğidir.
Öğretmenin görevi, okul ortamında en uygun öğrenme – öğretme süreçlerini uygulayarak öğrencilerini önceden belirlenen hedeflere ulaştırmaktır.
Öğrenme – öğretme süreçlerinin etkili bir şekilde yapılabilmesi için öğretmenin, hem alan bilgisine, hem genel kültüre hem de mesleki formasyona sahip olmasının yanı sıra, hoşgörülü olma, mesleğini ve öğrencilerini sevme, açık fikirli ve esnek olma, cesaretlendirici ve destekleyici olma vb. kişisel özellikleri de içine sindirebilmiş ve taşıyan olması gereklidir.
Öğretmen okulda sadece öğretici değil, eğitici olmalıdır. Öğrencilerinin sevinçlerine ortak olurken problemlerinin çözümünde katkıda bulunan kişi olmalıdır.